由于西线的战斗陷入了僵局，难以取得决定性的进展，奥匈帝国的局势开始显得尤为重要起来，开始把目光从西线转入东线，而德皇想要一举重创俄军以来和俄军达到讲和的目的。

但法金汉觉得对待俄国的进攻做不到速战速决，他只是想对俄国来一次比较沉重的打击，只要能够在一段时间内去削弱俄军的实力就可以了，因此只有4个德国新编军就被派到了戈尔利采前线。

5月初，戈尔利采战役开始了。这场战役的打法和德军以往的传统作战方式完全不同，这次德军没有采取以往的迂回包抄战术，而是采用了从中间突破的方式。在戈尔利采正面的战线上，由德国四个军队组成的德第十一集团军在4月份完成了战役集结。为了确保战役的胜利，德军让自己的部队换上了奥军的军装。

而俄军对这次到来的进攻没有察觉。4月底，德军第十一集团军已经全部进入攻击位置，这时俄军已经发现了前线骤然增多的德军，但是俄军的指挥官季米特里耶夫并没有请求增援。炮击在5月1日开始了，整整轰击了一天一夜，俄军的大炮几乎没有任何回击，他们的炮弹奇缺，根本没有对战的能力。德国人的炮击摧毁了俄军的所有工事。次日凌晨6时，在一阵异常猛烈的炮击后，随着德军向俄军后面的移动，德军发动了冲锋。第一线的俄军没有抵抗，拼命向后逃去。直到德军冲到俄军第二道防线，才开始受到俄军的阻击。

5月4日，俄军后备军试图进行反击，但无济于事，但是却起到了掩护眼线部队撤退的作用。德、奥两军并肩出击，全线突破了俄军的防线。经过几日战斗后，俄军损失惨重，到6月中旬，俄军被迫放弃了加利西亚。